お葬儀コラム
生前に考える「棺（ひつぎ）」の選び方とは？種類や費用相場、選ぶ際の注意点を優しく解説
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ご遺体を納める「棺（ひつぎ）」は、ご自身が最期を迎えたときに横たわるベッドのような存在です。しかし、葬儀までの慌ただしい日々の中で、ゆとりを持って選ぶことは難しいため、多くは葬儀社にお任せするか、葬儀の打ち合わせの際に急いで決まる場合がほとんどです。
しかし近年では、「自分が入るものだからこそ、納得して選びたい」という想いから、生前の段階から棺選びを始める方も増えてきました。
そこで今回は、ご遺体を収める棺の選び方について、種類や費用、注意点などを分かりやすくお話ししていきます。
棺の選択や準備方法
ご自身で棺を準備したり選んだりする場合、葬儀社で実物を見学する方法が一般的です。
また、棺専門の販売業者やメーカーに直接問い合わせて資料を請求することもできます。その中には、オーダーメイドや受注生産しか受け付けていないメーカーもあり、その場合は事前に予約や購入をしておくことになります。
棺はインターネットでも購入できる
以前までは、葬儀社に用意してもらうのが当たり前でしたが、最近ではインターネット上でも購入することができます。
特に、大手通販サイトや葬祭用具の専門店などは多数の製品を扱っていますし、オンラインショップを持っている棺メーカーから直接購入することも可能になりました。
棺の種類
近年では、葬儀スタイルの多様化にともない、色々な種類の棺が登場しています。
素材も一昔前は木製が当たり前でしたが、現在では環境に配慮した素材や、ご遺体を綺麗な状態で保存できるような素材も使用されるようになりました。
木棺（木材）
現在、日本で最も一般的なのが「木棺（もっかん）」です。
木材には合板などの身近なものから、ヒノキや桐（きり）などの高級木材まで多種多様なものが使用されていますが、近年では海外の珍しい木材を活用するメーカーも登場しています。
また、基本的には素材の木目を活かしたデザインが多いですが、合板などを使用する場合は木目調のプリントを貼り付けたり、美しい彫刻を施したりすることもあります。
布棺（布張棺）
木棺の表面に布を張ったものを「布棺（ぬのかん）」と呼びます。
見た目が柔らかい雰囲気になり、祭壇のお花とも調和しやすいため、女性の葬儀によく選ばれますが、男性向けの落ち着いた生地や柄も豊富に用意されています。
また、木棺よりもデザインの幅が広く、花柄のプリントや繊細な刺繍なども施すことができるため、最近では有名デザイナーが手がけたものや、故人様の着物を再利用したオリジナルデザインも登場しています。
エコ棺（ダンボール・間伐材）
「エコ棺」とは、強化ダンボールや、森林の健やかな成長のために間引かれた「間伐材（かんばつざい）」などの素材を使用して作られた棺のことです。
火葬の際に有害物質を排出せず、資源を無駄にすることなく再利用できるため、環境面に配慮した棺として注目されています。
また、基本的には3層構造などの頑丈な作りになっているため、軽さと耐久性がしっかりと両立している点もエコ棺の特徴です。
エンバー棺
「エンバーミング」とは、ご遺体を傷めることなく1〜2週間程度、お元気だった頃に近い姿で保存できる専門的な処置のことです。
そして、このエンバーミングを施すご遺体を納めることを目的とした棺を「エンバー棺」と呼び、一般的にはアクリル素材で作られています。
近年では葬儀場や火葬場の混雑によって、葬儀を行うまでに日数がかかる場合も多いため、ご遺体を長期間美しく保存できるエンバー棺の需要が高まりつつあります。
棺の費用相場
ご自身のための棺を選ぶことは一生に一度のことですから、その費用相場はあまり知られていません。
素材やデザイン別に大まかな相場をご紹介しますので、棺の購入を検討しておられる方はぜひ参考にしてください。
木棺
木棺は最も一般的なタイプのため、価格についても幅広く用意されています。
例えば、ベニヤを使用した合板の棺なら3万〜5万円台から購入できますが、ヒノキや桐のような高級木材を使用する場合は15万円以上になります。
また、継ぎ目のない一枚板（無垢材）を使用した棺だと100万円以上するものもありますし、彫刻の有無や金具の素材によっては数十万円の差額が発生することもあります。
布棺（布張棺）
布棺の相場は木棺と大きく変わらず、5万円台から購入できます。
布の材質や刺繍の細かさなどによって価格は変わりますが、木棺の最高級品ほど高額になることは少なく、高くても30万〜40万円程度です。
また、思い出の着物を再利用して棺に被せる布を作ってくれるメーカーもありますが、こちらも作業費は5万円前後が相場とされています。
エコ棺
強化ダンボールや間伐材を素材として再利用するため、相場としては10万〜20万円程度に収まることが一般的です。
ただ、取り扱っている業者はまだ多くないため、今後エコ棺が普及していくことで、さらに選びやすい価格になっていく可能性も考えられます。
エンバー棺
エンバー棺は特別なアクリルを使用する関係で、15万〜40万円と若干相場が高くなっています。
特に、長期間ご遺体を保存するという目的があるため、密閉性や遮光性にこだわる必要があり、製作の手間が費用に反映されている形になります。エコ棺と同じく、まだ広く一般化しているわけではないため、取り扱っている業者は比較的少なめです。
棺を選ぶ時の注意点
棺のサイズ
万が一、棺を購入してもご遺体が収まらないと大変ですので、縦横のサイズは必ず確認するようにしましょう。棺の一般的なサイズは縦180cmですが、棺に横たわる際はつま先が伸びた状態になるため、実際の身長に10〜15cmほど足した長さを満たしている必要があります。
横幅については53〜56cmが一般的ですが、ゆったりと納まりたい場合や体格に合わせて、60cm程度の横幅が必要な場合もあります。
予算
費用を低コストに抑えたい場合は木棺や布棺のシンプルなものが向いていますが、ご自身のこだわりや個性を重視したい場合は、カスタマイズの手間が発生するため金額も上がります。
棺は人生の最期を過ごす大切な場所ですので、ご予算のバランスを見ながら、できるだけ納得のいくものを選べると安心です。
棺の保管場所
生前に棺を早く購入した場合、葬儀を行うまでの間はご自宅などで保管する必要があります。組み立て式の棺であればさほどスペースは取りませんが、完成品はかなり大きくなります。
ご自宅の間取りや空きスペースによっては保管が難しいこともあるため、事前に保管場所を確保するか倉庫を活用したりすると良いでしょう。
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